Acht Teilnehmer, ein Tisch, eine gemeinsame Frage: Das klingt nach einem unkomplizierten Programmpunkt. Doch nach zwanzig Minuten reden vielleicht zwei besonders lebhafte Gäste, während die übrigen kaum zu Wort kommen. Ein guter Roundtable braucht deshalb mehr als ein interessantes Thema. Gruppengröße, Zusammensetzung und Moderation müssen zusammenpassen.
Wenn das gelingt, können Teilnehmer Erfahrungen vergleichen, eigene Fragen stellen und Menschen kennenlernen, die an ähnlichen Aufgaben arbeiten. Dieser Beitrag zeigt, was eine Roundtable-Diskussion ausmacht, wie viele Plätze Sie einplanen sollten und wie Sie von der Teilnehmerauswahl bis zur Nachbereitung für einen guten Austausch sorgen.
Was ist eine Roundtable-Diskussion?
Eine Roundtable-Diskussion ist ein moderiertes Gespräch in kleiner Runde, in dem sechs bis acht gleichberechtigte Teilnehmer ein klar umrissenes Thema diskutieren, ohne Publikum und ohne feste Redner. Anders als bei einer Podiumsdiskussion soll jeder am Tisch zu Wort kommen; die Moderation verteilt die Redezeit, statt selbst zu referieren.
Der Name beschreibt das Prinzip. An einem runden Tisch gibt es kein Kopfende, niemand hat durch seinen Platz eine hervorgehobene Stellung. Im Deutschen hat sich für Veranstaltungsformate der englische Begriff durchgesetzt; der “Runde Tisch” bezeichnet meist politische Gesprächsrunden, etwa zwischen Behörden, Verbänden und Bürgern. Auf Kongressen, Messen und Verbandstagen heißt das Format Roundtable, Roundtable-Gespräch oder Tischgespräch.
In der B2B-Praxis begegnen Ihnen vor allem vier Varianten:
- Themen-Roundtables: mehrere Tische parallel in einem Raum, jeder zu einer eigenen Frage, oft im Nachmittagsblock nach den Vorträgen.
- Executive Roundtables: geschlossene Runden für Führungskräfte auf Einladung, häufig von einem Sponsor ausgerichtet.
- Buyer-Roundtables: Tische, an denen eingeladene Einkäufer auf einem Tourismus-Workshop oder im Rahmen eines Hosted-Buyer-Programms mit wenigen Anbietern über ihren Bedarf sprechen.
- Kunden-Roundtables: kleine Runden mit Bestandskunden, zum Beispiel auf einer Hausmesse, bei denen der Gastgeber vor allem zuhört.
Das Format ist in allen vier Fällen dasselbe. Was sich ändert, ist die Besetzung, und dort liegt die eigentliche Planungsarbeit.
Roundtable, Podiumsdiskussion, Workshop: die Unterschiede
Der Unterschied wird klar, wenn Sie jedem Format zwei Fragen stellen: Gibt es ein Publikum, und wer soll sprechen? Bei einer Podiumsdiskussion sprechen wenige, und viele hören zu. Beim Roundtable gibt es kein Publikum, und alle sprechen.
| Format | Typische Größe | Publikum? | Wer spricht | Ergebnis |
|---|---|---|---|---|
| Roundtable-Diskussion | 6 bis 8 plus Moderation | Nein | Alle, reihum | Austausch unter Gleichen, neue Kontakte, Folgetermine |
| Podiumsdiskussion | 3 bis 5 plus Moderation | Ja, oft 50 bis 500 | Die Podiumsgäste | Expertenmeinungen für das Publikum |
| Workshop | 10 bis 30 | Nein | Moderation und Gruppe | Ein festes Ergebnis: Plan, Entwurf, Entscheidung |
| Breakout-Session | 20 bis 100 | Ja | Ein bis zwei Vortragende, dann Fragen | Vertiefung eines Teilthemas |
| World Café | 20 bis 100 | Nein | Kleingruppen, die rotieren | Viele Perspektiven auf mehrere Fragen |
Achten Sie besonders auf die Abgrenzung zum Podium. Auch an einem runden Tisch entsteht eine Podiumsdiskussion, wenn wenige sprechen und alle anderen nur zuhören. Beim Roundtable soll jede Person Gelegenheit haben, etwas beizutragen. Lange Präsentationen einzelner Teilnehmer lassen dafür wenig Raum.
Warum Roundtables 2026 an Bedeutung gewinnen
Genau diese Person, die sonst im Publikum sitzt, rückt in den Mittelpunkt der Programmplanung. Die Q1-2026-Umfrage des Analysehauses Forrester unter 400 Entscheidern für B2B-Veranstaltungen zeigt: Zwei Drittel der Unternehmen wollen auf ihren Events mehr Workshops, Roundtables und strukturiertes Networking anbieten, nur 18 Prozent planen mehr Großveranstaltungen.
Die Verschiebung 2026
Teilnehmer wollen Gespräche, nicht mehr Vorträge
Die RainFocus-Zahlen stammen aus den Benchmarks der eigenen Plattform und einer Umfrage unter rund 100 Event- und Marketingverantwortlichen, überwiegend aus der Technologiebranche. Lesen Sie sie als Richtung, nicht als Vollerhebung. Die Richtung ist allerdings eindeutig, und sie deckt sich mit Forrester.
Geben Sie Roundtables einen festen Platz im Programm und ausreichend Zeit. Wenn der persönliche Austausch ein wichtiges Ziel Ihrer Veranstaltung ist, sollte er auch im Tagesablauf als solcher erkennbar sein.
Wie viele Personen gehören an einen Roundtable?
Für eine moderierte Diskussion empfehlen wir sechs bis acht Teilnehmer. Das ist eine praktische Planungsgröße, keine feste Grenze. Forschung zu spontanen Gesprächen hilft, die Herausforderung größerer Runden zu verstehen: Robin Dunbar und Kollegen beobachteten, dass sich Gesprächsgruppen mit mehr als etwa vier Beteiligten häufig aufteilen (Dunbar et al., Human Nature, 1995). Spätere Arbeiten greifen dies als “Dinnerparty-Problem” auf.
Vielleicht kennen Sie das vom Geschäftsessen: An einem Tisch mit acht Gästen entstehen nach und nach zwei Gespräche. Eine Moderation kann die Runde zusammenhalten, indem sie Beiträge aufgreift und das Wort weitergibt. Auch die von Lowry und Kollegen untersuchten Dreiergruppen zeigten eine höhere Kommunikationsqualität als Sechsergruppen (Small Group Research, 2006). Für die Planung spricht das dafür, Gruppen überschaubar zu halten.
Andere Leitfäden empfehlen größere Runden, Cvent etwa sechs bis zwölf Personen. Bedenken Sie dabei die verfügbare Zeit: In einer Stunde mit zwölf Teilnehmern bleiben pro Person nur wenige Minuten, noch bevor Begrüßung und Zusammenfassung abgezogen sind. Unsere Faustregel:
- Vier bis fünf Personen ohne Moderation, wenn lockerer Austausch das Ziel ist.
- Sechs bis acht Personen mit Moderation für einen echten Roundtable.
- Mehr als acht Anmeldungen zu einem Thema: zweiten Tisch zum selben Thema eröffnen.
Bei großem Interesse sind zusätzliche Tische meist hilfreicher als weitere Stühle an einer bereits vollen Runde.
Wer sitzt wo: Die Sitzordnung ist die eigentliche Planungsarbeit
Überlegen Sie anschließend, wer voneinander profitieren könnte. Freie Platzwahl ist unkompliziert, führt aber nicht immer zu passenden Gruppen. Vielleicht suchen zwei Teilnehmer einen Austausch zur Beschaffung, finden sich jedoch an verschiedenen Tischen wieder. Eine Auswahl nach Interessen und Fragestellungen kann solche Begegnungen erleichtern.
Nehmen wir die Programmleiterin eines Fachverbands, die für den Jahreskongress mit 400 Teilnehmern in Köln zwölf Roundtables am Nachmittag plant. Sie hat die Anmeldedaten: Funktion, Unternehmensgröße, gewählte Themen. Das reicht für eine Sitzordnung, die funktioniert, wenn sie die Daten nutzt. Drei Regeln haben sich bewährt:
- Marktseiten mischen: Bei Buyer-Roundtables höchstens zwei Anbieter pro Tisch, damit sich die Einkäufer nicht als Verkaufsziel fühlen.
- Nach Frage zusammensetzen, nicht nach Titel: Zwei Personen, die beide “Markteintritt Österreich” gewählt haben, haben sich mehr zu sagen als zwei, die beide “Geschäftsführer” im Titel tragen.
- Wettbewerb berücksichtigen: Bei vertraulichen Themen kann die Anwesenheit direkter Konkurrenten offene Antworten erschweren. Klären Sie vorab, welche Zusammensetzung passt.
Eine vorbereitete Sitzordnung und Namenskarten helfen, diese Überlegungen am Veranstaltungstag umzusetzen. Planen Sie dafür genügend Zeit ein und lassen Sie Spielraum für Absagen oder geänderte Interessen. Entscheidend ist, dass die Teilnehmer einen gemeinsamen Anlass zum Gespräch haben.
Für weiterführende Einzelgespräche können Sie Roundtables mit einem Terminprogramm in Converve verbinden. Teilnehmer hinterlegen Interessen, Segment und Rolle; Sie bestimmen die Regeln für Kontaktvorschläge. Nach der Runde können sie ihren neuen Kontakten eine Terminanfrage senden. Angenommene Termine erscheinen in freien Zeitfenstern beider Agenden. Converve unterstützt damit die 1:1-Gespräche, die aus dem Austausch am Tisch entstehen.
Einen Roundtable durchführen: Ablauf in sieben Schritten
Sind Größe und Besetzung geklärt, folgt die Durchführung einer festen Reihenfolge. Die Programmleiterin aus Köln geht sie für jeden ihrer zwölf Tische durch.
Ablaufplan
Eine Roundtable-Diskussion in sieben Schritten
- Schritt 1 Eine Frage festlegen Kein Thema, sondern eine Frage, die der Tisch beantworten kann.
- Schritt 2 Format wählen Offener Themen-Tisch, Executive Roundtable, Buyer- oder Kunden-Roundtable.
- Schritt 3 Größe und Tischzahl bestimmen Sechs bis acht Plätze pro Tisch; Anmeldungen durch acht teilen, aufrunden.
- Schritt 4 Plätze vergeben Anmeldedaten nutzen: Marktseiten mischen, nach Frage besetzen, Wettbewerber trennen.
- Schritt 5 Moderation briefen Drei vorbereitete Impulsfragen, eine Regel für die Redezeit, die Teilnehmerliste.
- Schritt 6 Zeit führen Kurze Vorstellungsrunde, 45 bis 60 Minuten Diskussion, fünf Minuten Ergebnisse.
- Schritt 7 Ergebnisse sichern Eine Person protokolliert, Zusammenfassung binnen 48 Stunden, Folgetermine ermöglichen.
Eine Frage statt eines Themas
“Nachhaltigkeit im Verband” ist ein Thema. “Welche Nachhaltigkeitsmaßnahme würden Ihre Mitglieder mit höheren Beiträgen bezahlen?” ist eine Frage. Themen erzeugen Statements, Fragen erzeugen Antworten. Schreiben Sie die Frage auf die Tischkarte, damit jeder beim Hinsetzen weiß, worauf er sich eingelassen hat.
Die Moderation verteilt Redezeit
Die Moderation eines Roundtables hält keinen Vortrag. Sie eröffnet mit der Frage, lässt in einer ersten Runde jeden reihum antworten und lenkt danach das Gespräch dorthin, wo Meinungen auseinandergehen, denn dort lernt der Tisch etwas. Halten Sie die Vorstellungsrunde kurz: zwei bis fünf Minuten für alle zusammen, nicht pro Person. Drei vorbereitete Impulsfragen helfen, wenn das Gespräch stockt. Ein gutes Briefing enthält außerdem die Teilnehmerliste, damit die Moderation den stillen Einkaufsleiter gezielt ansprechen kann.
Die Kapazität planen wie einen Stundenplan
Die Kapazität ist einfache Rechnung. Bei 120 Teilnehmern und acht Plätzen pro Tisch brauchen Sie 15 Tische und 15 Moderatoren. Sollen alle an zwei Themen teilnehmen, planen Sie zwei Runden und entweder 15 Moderatoren, die beide Runden begleiten, oder 30 Moderationseinsätze. Für den Raum rechnen Sie mit runden Tischen von 150 bis 180 Zentimetern Durchmesser und genug Abstand, damit ein lebhafter Tisch den Nachbartisch nicht übertönt. Die Logik der Rotation ist dieselbe wie beim Speed Networking auf B2B-Events, nur mit längeren Runden und weniger Wechseln.
Nach dem Roundtable: sichern, messen, weiterführen
Das Gespräch endet nach einer Stunde, sein Wert zeigt sich eine Woche später. Drei Dinge entscheiden, ob sich der Slot gelohnt hat.
Erstens: Halten Sie die Ergebnisse fest. Eine Person notiert die wichtigsten Antworten und offenen Fragen. Schicken Sie der Runde möglichst innerhalb von 48 Stunden eine kurze Zusammenfassung. Damit können die Teilnehmer Anregungen im eigenen Team aufgreifen und vereinbarte nächste Schritte wiederfinden.
Zweitens: Werten Sie aus, was funktioniert hat. Wie viele angemeldete Teilnehmer kamen und blieben bis zum Schluss? Wie bewerten sie den Austausch? Sind Folgetermine entstanden? Diese Angaben ergänzen sich: Auch eine Diskussion ohne anschließende Buchung kann wertvolle Erkenntnisse liefern.
Drittens: Machen Sie es leicht, weiterzureden. Wenn Teilnehmer direkt einen Folgetermin vereinbaren können, müssen sie das später nicht zwischen anderen Aufgaben nachholen. Für die Programmleiterin aus Köln sind solche Termine ein zusätzlicher Hinweis darauf, was die Roundtables angestoßen haben. Welche Formate davor und danach passen, zeigen unsere Ideen für Networking-Events.
Häufig gestellte Fragen
Was ist eine Roundtable-Diskussion?
Eine Roundtable-Diskussion ist ein moderiertes Gespräch in kleiner Runde, in dem sechs bis acht gleichberechtigte Teilnehmer ein klar umrissenes Thema diskutieren, ohne Publikum und ohne feste Redner. Jeder am Tisch soll zu Wort kommen; die Moderation verteilt die Redezeit.
Was ist der Unterschied zwischen Roundtable und Podiumsdiskussion?
Bei einer Podiumsdiskussion sprechen wenige Gäste vor einem Publikum, das zuhört. Beim Roundtable gibt es kein Publikum: Alle sechs bis acht Teilnehmer sollen sprechen, und die Moderation gibt jedem das Wort, statt Experten zu befragen.
Wie viele Teilnehmer hat ein Roundtable?
Sechs bis acht Teilnehmer plus Moderation. Studien zur Gesprächsgröße (Dunbar et al., 1995) zeigen, dass Gespräche ohne Moderation ab etwa vier Beteiligten zerfallen. Größere Gruppen brauchen daher eine Moderation oder sollten auf zwei Tische zum selben Thema aufgeteilt werden.
Wie lange dauert ein Roundtable?
Auf Konferenzen haben sich 45 bis 60 Minuten Diskussion bewährt, dazu eine kurze Vorstellungsrunde und fünf Minuten am Ende für die Ergebnisse. Executive Roundtables mit Essen dauern oft 90 Minuten bis zwei Stunden.
Ist Roundtable dasselbe wie ein Runder Tisch?
Wörtlich ja. Im Sprachgebrauch bezeichnet “Runder Tisch” im Deutschen meist politische Gesprächsrunden zwischen Behörden, Verbänden und Bürgern, etwa zur Lösung eines Konflikts. Für das Veranstaltungsformat auf Kongressen und Messen ist der englische Begriff Roundtable üblich.
Wie bereite ich mich auf eine Roundtable-Diskussion vor?
Als Veranstalter legen Sie eine konkrete Frage fest, vergeben die Plätze anhand der Anmeldedaten und briefen die Moderation mit drei Impulsfragen und der Teilnehmerliste. Als Teilnehmer lesen Sie die Frage vorab und bringen ein Beispiel oder eine Zahl aus der eigenen Praxis mit.
Fazit: Der Tisch entscheidet, bevor jemand spricht
Für eine gute Roundtable-Diskussion brauchen Sie eine überschaubare Gruppe, eine konkrete Frage und eine Moderation, die allen Raum gibt. Nutzen Sie die Anmeldung, um passende Interessen zusammenzubringen, und sichern Sie am Ende die wichtigsten Ergebnisse. So nehmen die Teilnehmer mehr mit als eine weitere Gesprächsrunde im Tagesprogramm.
Möchten Sie den Austausch am Tisch mit geplanten Einzelterminen verbinden? Dann sprechen Sie mit Converve. Auf unserer Seite zum B2B-Matchmaking erfahren Sie mehr über die Möglichkeiten für Messen, Verbände und Kongresse.
